Разгадана тайна живучести раковых клеток. Ключ к разгадке получен при изучении роли теломеразы в процессе деления клетки. Открытие совершено исследователями из университета Монреаля. Результаты научной работы опубликованы в журнале Molecular Cell.
Долгое время для науки оставалось загадкой роль некодирующих РНК в процессе копирования ДНК. Отследить в режиме реального времени процесс дупликации помогли современные технологии микроскопии и визуализации.
При делении клетки копируются длинные цепочки ДНК. При каждом дублировании точку в процессе ставят замыкающие цепочку теломеры. С каждым делением они становятся все короче, и когда теряют способность закрыть ДНК, клетка погибает. Не так происходит в раковых клетках. Их теломеры не укорачиваются.
Способностью удлинять теломер обладают гены теломеразы, активирующиеся при каждом делении раковой клетки. Происходит это путем синтеза белка TERRA, который вклеивает в теломер недостающий фрагмент ДНК. В обычных клетках теломераза находится в выключенном состоянии.
Теперь ученые будут вести поиски способа нейтрализовать теломеразу в раковых клетках, чтобы прекратить рост опухоли и белок TERRA станет новой целью противораковой терапии.