Получены ключи к вакцине против ВИЧ

Иммунный ответ организма можно будет вызвать вакциной, имитирующей ВИЧ. Это стало возможным после изучения всех деталей строения вируса, а главное – атакующих механизмов патогена.

Ученые из Исследовательского института Скриппса (TSRI) и медицинской школы Корнельского университета в Нью-Йорке первыми определили атомную структуру трехстороннего белка оболочки ВИЧ. Это считалось сложнейшей задачей структурной биологии. Открытие представляет большую ценность для медицинской науки.

По данным Всемирной организации здравоохранения вирус иммунодефицита человека в настоящее время заражает около 34 миллионов человек во всем мире, 10 процентов из которых являются дети. Несмотря на то, что для лечения ВИЧ-инфекции используются противовирусные препараты, ученые долго искали вакцину, которая может предотвратить новые случаи заражения и, возможно, искоренить вирус из человеческой популяции.

Ни одна из вакцин против ВИЧ, испытываемая сегодня, не приблизилась к идеалу надлежащей защиты.  Эта неудача объясняется проблемами, связанными с белком оболочки ВИЧ – Env. Структура Env настолько сложная и деликатная, что ученые не могли расшифровать ее.

Американские исследователи смогли создать стабильную трехкомпонентную структуру Env, полностью имитирующую натуральную вирусную. Были использованы передовые методы визуализации, электронной микроскопии и рентгеновской кристаллографии.

Результаты исследования были опубликованы в журнале Science Express.