Полностью парализованные люди получат возможность общаться

Нарушить молчание пациентов, полностью изолированных от мира параличом поможет новая техника измерения размера зрачка. Теперь прикованные к постели смогут подавать сигналы близким людям.

Обычно врачи используют сужение зрачков при ярком свете для проверки целостности ствола мозга пациента. Подобная реакция может наблюдаться при изменении мыслей и эмоций. К такому выводу пришли специалисты из  университета Марбурга в Германии и университетской клиники Льежа в Бельгии.

Ученые работали с людьми, которые имеют нормальные умственные способности, но полностью парализованы. Самые удачливые из пациентов могли двигать глазами, остальным не подчинялись даже они. Медики разработали способ общения путем ЭЭГ технологии, при которой электроды, размещенные на голове, обнаруживали изменения мозговой деятельности. Однако этот метод затратный и требует много времени на крепление электродов.

Настырные искатели пошли дальше и вспомнили об опытах 60-х годов, когда было открыто свойство зрачков расширятся, при решении математических задач без бумаги и карандаша. Экспериментатор настроил камеру, поместил перед лицом пациента экран с ответами «да» и «нет» и задавал вопросы. По реакции зрачков точно можно было определить ответ испытуемого в течение нескольких секунд.

Этот метод приносит от 84% до 99% успеха в разгадывании реакции здоровых пациентов, у тех, кто парализован результаты немного ниже — между 67% и 84%. Но это только начало. Метод будет совершенствоваться. Главное, что для общения нужен только ноутбук и камера.

Эту систему также можно применять в диагностике для оценки качества функционирования мозга.